Các hợp chất được sử dụng trong sản xuất gây ô nhiễm môi trường bằng cách giải phóng hóa chất vào không khí và nước. Một số hợp chất được sử dụng trong chất dẻo, chẳng hạn như phthalates, bisphenol A (BRA), polybromated diphenyl ete (PBDE), đang được áp dụng quy chế chặt chẽ và có thể rất nguy hiểm. Mặc dù những hợp chất này không an toàn, chúng đã được sử dụng trong sản xuất bao bì thực phẩm, thiết bị y tế, vật liệu lát sàn, chai lọ, nước hoa, mỹ phẩm và nhiều hơn nữa. Liều lượng lớn các hợp chất này rất nguy hiểm cho con người, phá hủy hệ thống nội tiết. BRA mô phỏng nội tiết tố nữ được gọi là estrogen. PBD phá hủy và gây tổn thương các hormone tuyến giáp, là các tuyến hormone quan trọng đóng vai trò chính trong quá trình trao đổi chất, tăng trưởng và phát triển của cơ thể con người. Mặc dù mức độ tiếp xúc với các hóa chất này khác nhau tùy thuộc vào độ tuổi và địa lý, hầu hết con người đều bị phơi nhiễm đồng thời với nhiều loại hóa chất này. Mức độ phơi nhiễm trung bình hàng ngày thấp hơn mức được cho là không an toàn, nhưng cần phải nghiên cứu thêm về tác động của việc phơi nhiễm liều thấp đối với con người. [83] Rất nhiều người chưa biết về việc con người bị ảnh hưởng thể chất nghiêm trọng như thế nào bởi những hóa chất này. Một số hóa chất được sử dụng trong sản xuất nhựa có thể gây viêm da khi tiếp xúc với da người. [84] Trong nhiều loại nhựa, các hóa chất độc hại này chỉ được sử dụng ở lượng nhỏ, nhưng thường phải kiểm tra đáng kể để đảm bảo rằng các nguyên tố độc hại được chứa trong nhựa bằng vật liệu trơ hoặc polyme. Trẻ em và phụ nữ trong độ tuổi sinh sản có nguy cơ cao nhất và dễ bị tổn hại hệ miễn dịch cũng như hệ sinh sản của họ do các hóa chất gây rối loạn hormone này.

Ý nghĩa lâm sàng

Do sự phổ biến của các sản phẩm nhựa, hầu hết dân số thường xuyên tiếp xúc với các thành phần hóa học của nhựa. 95% người trưởng thành ở Hoa Kỳ có mức BPA có thể phát hiện được trong nước tiểu của họ. Tiếp xúc với các hóa chất như BPA có liên quan đến sự gián đoạn trong khả năng sinh sản, sinh sản, trưởng thành giới tính và các ảnh hưởng sức khỏe khác. [67] Các phthalate cụ thể cũng dẫn đến các hiệu ứng sinh học tương tự.

Trục hormone tuyến giáp

Bisphenol A ảnh hưởng đến biểu hiện gen liên quan đến trục hormone tuyến giáp, ảnh hưởng đến các chức năng sinh học như trao đổi chất và phát triển. BPA có thể làm giảm hoạt động của thụ thể hormone tuyến giáp (TR) bằng cách tăng hoạt động của lõi áp suất phiên mã TR. Điều này sau đó làm giảm mức độ protein liên kết hormone tuyến giáp liên kết với triiodothyronine. Bằng cách ảnh hưởng đến trục hormone tuyến giáp, tiếp xúc với BPA có thể dẫn đến suy giáp . [9]

Hormone giới tính

BPA có thể phá vỡ mức sinh lý bình thường của hormone sinh dục . Nó thực hiện điều này bằng cách liên kết với các globulin thường liên kết với các hormone sinh dục như androgen và estrogen, dẫn đến sự phá vỡ sự cân bằng giữa hai loại này. BPA cũng có thể ảnh hưởng đến quá trình trao đổi chất hoặc dị hóa hormone sinh dục. Nó thường hoạt động như một chất kháng sinh hoặc estrogen, có thể gây gián đoạn sự phát triển tuyến sinh dục và sản xuất tinh trùng. [9]